Hewlett-Packard en problemas financieros

El negocio de servicios de HP, que se ha convertido en el segundo motor de ingresos de la compañía detrás de las computadoras, absorbió Electronic Data System Corp. en 2008 para atenuar la ocasional volatilidad en las ventas de hardware y ayudar a la compañía a competir más eficientemente con la filial de servicios tecnológicos de International Business Machines Corp. (IBM).

Sin embargo, las tendencias de la industria no ayudaron a H-P. El modelo de tercerización practicado por EDS requiere una inversión inicial sustancial en infraestructura, equipos y personal. En cambio, H-P normalmente gana dinero cuando sus clientes firman grandes contratos a largo plazo. Sin embargo, esa clase de acuerdos están en declive, señala Peter Bendor-Samuel, presidente ejecutivo de la consultora Everest Group. "HP se encuentra en una situación muy difícil. Esta tormenta no es nada en comparación con la que se avecina".

Hewlett-Packard Co. asumirá una rebaja contable de unos US$8.000 millones por el valor de su área de servicios. Según el Wall Street Journal, esto pone de manifiesto la presión bajo la que se encuentra la compañía.

El negocio de servicios constituye uno de los múltiples desafíos que enfrenta HP. Las ventas de computadoras personales tampoco están creciendo como esperaba; los consumidores están imprimiendo menos, lo que golpea su división de impresoras y tintas, y un enfrentamiento con Oracle Corp. ha perjudicado el desempeño de su filial de grandes servidores.

La acción de HP aún acumula una caída de 37% en lo que va del año y en torno a 60% desde que anunció la compra de EDS. "Muchos inversionistas empiezan a tirar la toalla", dijo Rob Cihra, analista de Evercore Partners. "No porque vean que HP vaya a desaparecer, sino porque creen que los problemas empeorarán en vez de mejorar".